Via Boedapest...

Tegenwoordig kun je voor een prikje een Europese vlucht boeken, maar een rechtstreekse vlucht van Amsterdam naar Zagreb is nog altijd niet goedkoop. Er vliegt maar een prijsvechter op Zagreb, namelijk German Wings die, niet verrassend, zijn thuisbasis in Duitsland heeft. En voordat je met de trein in Keulen bent... Omdat je van januari tot maart 2006 gratis (d.w.z. je hoeft alleen de diverse belastingen a raison van € 40 te betalen) van Amsterdam naar Boedapest kunt vliegen met SkyEurope, neem ik de 7 uur en 6 minuten durende treinreis van Boedapest-Keleti naar Zagreb op de koop toe. De spoorverbinding tussen Boedapest en Zagreb was trouwens een belangrijk instrument in de handen van de Hongaren, die tot 1914 in Kroatië de dienst uitmaakten. Hongarije stond erop dat bij de staatsspoorwegen uitsluitend Hongaars gesproken werd, hoewel dat in strijd was met het recht van de Kroaten om hun eigen taal te gebruiken. Daarnaast verhinderde de Hongaarse regering de aanleg van een spoorlijn tussen Wenen en Zagreb, zodat al het goederentransport via Boedapest of via Rijeka (eveneens in Hongaarse handen) zou blijven lopen.