Van arena naar arena

Een paar weken geleden wandelde ik in het amfitheater van Pula, dat al bijna tweeduizend jaar op een lage heuvel staat. In 79 AD, in hetzelfde jaar dat Jeruzalem werd verwoest, bouwde Vespasianus deze arena voor 23.000 toeschouwers. Als je omhoog kijkt zie je de strakblauwe lucht door de vensters en is moeilijk voor te stellen dat gladiatoren met huid en haar door de leeuwen werden verslonden.
Er was meer in Pula dat aan arena's en beesten deed denken. Op het busstation zag ik een advertentie hangen die fans van de Rolling Stones een retourtje Belgrado aanbiedt voor iets meer dan 100 euro, de toegangsprijs voor het concert inbegrepen. Spotgoedkoop natuurlijk, maar je moet wel een grote Stones-fan zijn om helemaal van Pula naar Belgrado met de bus te reizen. De Rolling Stones zouden op 14 juli aanvankelijk optreden in de Belgradose hippodroom maar Servische dierenrechtenactivitisten maakten zich grote zorgen over de honderden paarden die in de nabijgelegen stallen het concert zouden moeten meemaken. Het concert is mede om die reden verplaatst naar Ušće, waar de Sava wordt opgeslokt door de Donau. Behalve ongeruste paardenliefhebbers was ook de onveiligheid en de schimmige eigendomssituatie van het hippodroom een reden voor de verplaatsing.